Google artificial intelligence tools NotebookLM, Pinpoint offer creative techniques to increase efficiency in the newsroom

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As artificial intelligence continues to develop in the mainstream, newsrooms around the world are learning to adapt. In a demo-style workshop at the 26th International Symposium on Online Journalism on the afternoon of Friday, March 28, Google News Initiative trainer Iain Christie led conference participants through two AI tools designed to streamline the work of journalists, NotebookLM and Pinpoint.

Powered by Google’s Gemini AI, Notebook LM is a custom research assistant that can “summarize facts, explain complex ideas and generate connections,” Christie said. The tool only pulls information from the sources you provide, he said, which differentiates it from other AI tools.

With the tool, users can upload up to 50 sources for free to a collection, or notebook. Files can range from Google Docs, PDF files, audio files, web URLs and more, although the tool does not currently support spreadsheets or CSV files. The tool can then perform a variety of functions to comb through information.

“Notebook LM is really good at summarizing and synthesizing to make sense of your sources,” Christie said.

With the automatic summaries feature, the tool can provide an automatically generated summary of the content, which includes key topics and suggested questions to explore.

“It’s a very smart piece of functionality,” Christie said. “It’s basically that kind of introduction; it makes your sources much more manageable.”

Another key feature of NotebookLM is the audio overview feature, which turns the content from your sources into an engaging “deep dive” podcast-form discussion.

“With one click, you can generate podcasts,” Christie said. “Two AI hosts (will have) a lively discussion, based on what you feed it.”

During a live demo, Christie also demonstrated the ability of the tool to automatically generate questions that engage with the source material, as well as answer questions asked by the user. Further, the tool can produce a study guide based on the provided sources, complete with essay-format questions. A session attendee who works with students even used this tool to efficiently generate study content for her students, he said.

“The great thing (is) that something that could have taken (her) two to three hours to put together was generated in a couple of seconds,” Christie said.

The latter half of the session focused on a newer Google AI tool, Pinpoint. Pinpoint is a source-grounded AI tool for data analysis with the capacity to comb through large collections of data efficiently. The tool allows for an unlimited number of collections that can hold up to 200,000 files each, and supports a much wider variety of files than its NotebookLM counterpart, Christie said.

“If you really need to find a needle in a haystack, Pinpoint is the tool for you,” he said.

With a wide variety of AI-powered features, Christie said the tool can pull details such as specific words, dates and details out of large data sets, transcribe and search through audio and video files, transform similarly structured tables into sortable sheets and more.

“So you can take years of poverty records, for example, just provide a specific aspect then take that away,” he said.

While any work done in Pinpoint is made private by default, the tool also features an “explore” tab, which is “a collection of collections from other news organizations around the world who have been using Pinpoint and have shared their potential,” Christie said.

In addition to its search, filter and summarize features, the tool also integrates optical character recognition (OCR), meaning it can detect words that are handwritten or difficult to read within a document. In a live example, Christie demonstrated the precise power of this feature, prompting the tool to locate a handwritten word.

“This is handwritten with a pencil on hand and fairly flawed handwriting, and it finds that word,” he said.

While Pinpoint is still a relatively new addition to Google’s collection, Christie said the tool’s team is uploading new, different kinds of functionalities on a weekly basis.

“Give it a go and see what it can do,” he said.

*Emily DeMotte is a sophomore journalism student at The University of Texas at Austin. Enjoys long-form and investigative reporting in both print and audio mediums, and is currently the associate projects editor for The Daily Texan and a producer for The Drag Audio. 

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Las herramientas de inteligencia artificial de Google, NotebookLM y Pinpoint, ofrecen técnicas creativas para aumentar la eficiencia en las salas de redacción

A medida que la inteligencia artificial continúa desarrollándose, las salas de redacción de todo el mundo están aprendiendo a adaptarse. En un taller durante el 26º Simposio Internacional sobre Periodismo Online, la tarde del viernes 28 de marzo, el entrenador de Google News Initiative, Iain Christie, guió a los participantes de la conferencia a través de dos herramientas de IA diseñadas para optimizar el trabajo de los periodistas: NotebookLM y Pinpoint.

Impulsado por la IA Gemini de Google, NotebookLM es un asistente de investigación personalizado que puede “resumir hechos, explicar ideas complejas y generar conexiones”, dijo Christie. La herramienta solo extrae información de las fuentes que el usuario proporciona, lo que la diferencia de otras herramientas de IA.

Con esta herramienta, los usuarios pueden cargar hasta 50 fuentes de forma gratuita en una colección o cuaderno. Los archivos pueden incluir Google Docs, archivos PDF, archivos de audio, URL de páginas web y más, aunque actualmente la herramienta no admite hojas de cálculo o archivos CSV. Posterior a la carga, NotebookLM puede realizar una variedad de funciones para analizar la información.

“NotebookLM es realmente bueno para resumir y sintetizar, lo que ayuda a dar sentido a tus fuentes”, dijo Christie.

Con la función de resúmenes automáticos, la herramienta puede generar un resumen del contenido de forma automática, incluyendo temas clave y preguntas sugeridas para explorar.

“Es una funcionalidad muy inteligente”, dijo Christie. “Básicamente, es como una introducción; hace que tus fuentes sean mucho más manejables”.

Otra función clave de NotebookLM es la vista general en audio, que transforma el contenido de las fuentes en una discusión atractiva en formato de pódcast.

“Con un solo clic, puedes generar un pódcast”, explicó Christie. “Dos presentadores de IA podrían tener una conversación animada basada en la información que les proporciones”.

Durante una demostración en vivo, Christie también mostró la capacidad de la herramienta para generar automáticamente preguntas relacionadas con el material fuente, así como responder a las preguntas formuladas por los usuarios. Además, la herramienta puede producir una guía de estudio basada en las fuentes proporcionadas, incluyendo preguntas en formato de ensayo. Un asistente de la sesión que trabaja con estudiantes utilizó esta función para generar contenido de estudio de manera eficiente, dijo Christie.

“Lo genial es que algo que le habría tomado entre dos y tres horas preparar, se generó en cuestión de segundos”, dijo Christie.

La segunda mitad de la sesión se centró en otra herramienta de IA más reciente de Google, Pinpoint. Pinpoint es una herramienta de IA basada en fuentes para el análisis de datos, con la capacidad de examinar grandes volúmenes de información de manera eficiente. La herramienta permite crear un número ilimitado de colecciones que pueden contener hasta 200.000 archivos cada una y admite una mayor variedad de formatos que NotebookLM, dijo Christie.

“Si realmente necesitas encontrar una aguja en un pajar, Pinpoint es la herramienta para ti”, afirmó.

Con una amplia variedad de funciones impulsadas por IA, Christie explicó que la herramienta puede extraer detalles como palabras específicas, fechas y otros datos de grandes conjuntos de información, transcribir y buscar en archivos de audio y video, transformar tablas estructuradas de manera similar en hojas ordenables y más.

“Por ejemplo, puedes tomar años de registros de pobreza y extraer solo un aspecto específico”, dijo.

Aunque cualquier trabajo realizado en Pinpoint es privado por defecto, la herramienta también cuenta con una pestaña de “explorar”, que es “una colección de colecciones de otras organizaciones de noticias de todo el mundo que han utilizado Pinpoint y han compartido su potencial”, dijo Christie.

Además de sus funciones de búsqueda, filtrado y resumen, la herramienta también integra reconocimiento óptico de caracteres (OCR), lo que significa que puede detectar palabras escritas a mano o difíciles de leer dentro de un documento. En un ejemplo en vivo, Christie demostró la precisión de esta función al pedirle a la herramienta que identificara una palabra escrita a mano.

“Esto está escrito con lápiz y con una caligrafía bastante defectuosa, y aun así encuentra la palabra”, dijo.

Si bien Pinpoint sigue siendo una incorporación relativamente nueva a la colección de herramientas de Google, Christie mencionó que su equipo está agregando nuevas funciones semanalmente.

“Dale un vistazo a la herramienta y mira lo que puede hacer”, concluyó.

*Emily DeMotte es estudiante de segundo año de periodismo en la Universidad de Texas en Austin. Disfruta del periodismo de formato largo y de investigación en medios impresos y de audio, y actualmente es editora asociada de proyectos para The Daily Texan y productora de The Drag Audio.