“Hay que empezar a quitarnos de la cabeza la frase de que en Latinoamérica no hay filantropía”: Vanina Berghella, sobre el financiamiento para el periodismo en la región
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¿Cómo se puede apoyar a los medios de comunicación en América Latina? ¿Cómo se puede promover el desarrollo tecnológico, la innovación y la experimentación en los medios de comunicación?
Estas son algunas de las preguntas que el Fondo Internacional para los Medios de Interés Público (IFPIM, por sus siglas en inglés) intenta responder.
Durante el 18º Coloquio Iberoamericano de Periodismo Digital el 29 de marzo, Vanina Berghella, directora regional del IFPIM para América Latina y el Caribe, presentó las lecciones aprendidas y los resultados de los dos años de trabajo del fondo desde su inauguración en la región en 2023.
El IFPIM es un fondo global multilateral que busca apoyar a los medios de interés público, definidos por Berghella como aquellos medios que existen para informar al público sobre asuntos relevantes, proporcionar información confiable, independiente y transparente, y estar comprometidos con la búsqueda de la verdad.
Berghella comentó que en el 2023, el fondo distribuyó más de 7 millones de dólares en siete países, incluyendo Costa Rica, Colombia, Ecuador, Bolivia, Argentina, Paraguay y Brasil.
“El trabajo que estamos haciendo es no solamente apoyar directamente a un medio de comunicación, sino apoyar iniciativas que piensen soluciones de cambio sistémico”, dijo Berghella.
El trabajo del fondo es algo único y significativo en América Latina, ya que, según Berghella, ofrece apoyo diverso a una multitud de organizaciones mediáticas, desde plataformas digitales hasta medios tradicionales.
“No se trata solo de proporcionar financiación, sino de garantizar que los medios puedan sostenerse a largo plazo”, afirmó.
El fondo no se limita a cubrir únicamente los costos de proyectos, sino también algunos gastos organizacionales como salarios, renta, apoyo legal, estrategias y protocolos de seguridad, así como iniciativas de inclusión y diversidad.
Según Berghella, la misión del IFPIM está fuertemente conectada a la necesidad de crear sostenibilidad en los medios de comunicación globales, y al hecho de que el financiamiento de parte del gobierno y entidades privadas para los medios de comunicación es muy bajo.
Un enfoque clave del fondo es apoyar la resiliencia e innovación mediática. El fondo también se desempeña para generar cambios sistémicos.
“Estamos explorando mecanismos de financiamiento filantrópico local en países como Brasil y Colombia”, dijo Berghella. Al igual, enfatizó la necesidad de cambiar la narrativa en relación con la filantropía en países latinoamericanos.
“Hay que empezar a quitarnos de la cabeza la frase de que en Latinoamérica no hay filantropía”, comentó.
Berghella resaltó la importancia de movilizar la filantropía en países latinoamericanos como una forma esencial de apoyar el periodismo de interés público.
“Es absolutamente clave”, dijo Berghella, “Es la responsabilidad de cada uno de nosotros sentarnos a hablar uno a uno con empresarios y decir tienes que apoyar al periodismo de interés público”.
Como método para movilizar apoyo, Berghella dijo que el fondo busca crear mecanismos que puedan “permitir transparencia y gobernanza independiente de medios,” para que empresarios puedan confiar financiar los medios.
Dijo que la organización está particularmente orgullosa del espíritu innovador de los medios latinoamericanos, señalando que a pesar de contextos desafiantes, estos medios están creando desarrollos tecnológicos innovadores y experimentando con nuevos formatos.
Mediante su trabajo, Berghella explicó que el fondo prioriza comprender los contextos locales mediante conversaciones continuas con asociaciones de periodistas. Su apoyo va desde ayudar a medios hiperlocales a sobrevivir hasta respaldar organizaciones nacionales en el desarrollo de estrategias tecnológicas y de compromiso con la audiencia.
Finalmente, Berghella mencionó que a pesar de las diversas problemáticas que tienen los medios de comunicación en América Latina, como la sostenibilidad económica, la pérdida de confianza o limitaciones estructurales, ella asegura que hoy, comparativamente con otras regiones, los medios latinoamericanos son de los más innovadores, expandiendo en el área de desarrollo tecnológico y con inteligencia artificial.
“Esto es muy importante en los procesos internos dentro de las organizaciones para mejorar la eficiencia y la dinámica de sus redacciones”, dijo Berghella.
‘We need to rid ourselves of the idea that there is no philanthropy in Latin America’: Vanina Berghella on funding for journalism in the region
How can media outlets in Latin America be supported? How can technological development, innovation and experimentation in media organizations be promoted?
These are some of the questions that the International Fund for Public Interest Media (IFPIM) seeks to answer through its work in Latin America.
During the 18th Iberoamerican Colloquium on Digital Journalism on March 29, Vanina Berghella, IFPIM’s regional director for Latin America and the Caribbean, presented lessons learned and results from the fund’s last two years of work after launching in the region in 2023.
IFPIM is a global multilateral fund that seeks to support public interest media, defined by Berghella as media outlets that exist to inform the public about relevant issues, provide reliable, independent, and transparent information, and which are committed to the pursuit of truth.
Berghella said that in 2023, the fund distributed more than $7 million across seven countries, including Costa Rica, Colombia, Ecuador, Bolivia, Argentina, Paraguay and Brazil.
“The work we are doing is not just about directly supporting a media outlet, but about supporting initiatives that think about solutions for systemic change,” Berghella said.
The work of the fund is unique and significant in Latin America because, according to Berghella, it provides diverse support to a wide range of media organizations, from digital platforms to legacy outlets.
“It’s not just about providing funding but ensuring that media can sustain themselves in the long term,” she stated.
The fund does not limit itself to covering only project costs but also provides support for organizational expenses such as salaries, rent, legal assistance, strategic planning, security protocols and initiatives focused on inclusion and diversity.
According to Berghella, IFPIM’s mission is strongly connected to the need for building sustainability in global media, especially given the fact that government and private sector funding for journalism remains very low.
A key focus of the fund is supporting media resilience and innovation. Additionally, it actively works to create systemic changes.
“We are exploring local philanthropic funding mechanisms in countries like Brazil and Colombia,” Berghella said. Similarly, she highlighted the need to change the narrative around philanthropy in the region.
“We need to rid ourselves of the idea that there is no philanthropy in Latin America,” she said.
Berghella emphasized the importance of mobilizing philanthropy in Latin American countries as an essential way to support public interest journalism.
“It is absolutely key,” she said. “It is the responsibility of each of us to sit down and speak one-on-one with business leaders and tell them: You have to support public interest journalism.”
As a method to mobilize support, Berghella said the fund seeks to create mechanisms that can “enable transparency and independent governance of media,” so that business leaders can trust in financing media organizations.
She said the organization is particularly proud of the innovative spirit of Latin American media, highlighting that despite challenging contexts, these outlets are developing cutting-edge technology and experimenting with new formats.
Through its work, Berghella explained the fund prioritizes understanding local contexts through ongoing conversations with journalist associations. Its support ranges from helping hyperlocal media survive to assisting national organizations in developing technological strategies and audience engagement initiatives.
Finally, Berghella pointed out that despite the many challenges facing media in Latin America—such as economic sustainability, loss of public trust, or structural limitations—she believes that today, compared to other regions, Latin American media are among the most innovative, particularly in areas of technological development and artificial intelligence.
“This is very important for internal processes within organizations, helping improve efficiency and newsroom dynamics,” she concluded.