ISOJ workshop shares how Google tools can aid reporters’ information collection and verification

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During a lunchtime workshop at the 25th International Symposium on Online Journalism (ISOJ), two representatives from Google News Initiative provided training in reporting and fact-checking tools from Google meant for journalists and researchers.

Led by Google news partner manager Ashley Edwards and U.S. teaching fellow Mary Nahorniak, the workshop focused on how to take advantage of the tools available in Google’s Fact Check Explorer and Pinpoint.

With an ice-breaking game of guessing the real versus the AI-generated photos on the screen, Edwards took the lead discussing how Fact Check Explorer can verify the authenticity of trending information and photos. Fact Check Explorer can be used like reverse image searching as it allows users to input image URLs and image uploads to receive information on the history of the image. A recent update to the program also allows users to see an estimate of how old the image is based on any previous use of the image on the internet that Google can track.

“This is meant to be easy for anyone to find out more about an image, particularly in an election year,” Nahorniak said. “(There’s) lots of global elections this year, lots of myths and disinformation.”

Nahorniak and Edwards also shared that Fact Check Explorer allows users to search for trending information and receive results on whether that trending information has been verified or if it’s false. Additionally, while Fact Check Explorer is available to the public, users must apply for access for their image contexts feature which provides a further history debrief on your image searches.

Nahorniak took the lead discussing the uses of another Google tool exclusive to applicants who are journalists and researchers: Pinpoint. She said Pinpoint is a free tool with 2g storage space for document uploading. Nahorniak demonstrated how,  with Google AI technology, by uploading written documents, tables or audio and videos for transcription, Pinpoint will organize information from documents by key terms so that users can simply use a Google search tool in each document to find how frequently terms come up without taking a long time to go through data.

“(Pinpoint handles) things that take a lot of time— data entry, extracting data off files— so that you can then use your time to do things that only you can do—- developing the story, interviewing folks, new sources, whatever it may be,” Nahorniak said.

Nahorniak added that Pinpoint is private by default like Google Drive. She also said the program can structure tables to make information easier to read, and Pinpoint can summarize documents for users when asked in a chat sidebar.

Overall, Nahorniak and Edwards left workshop-goers with encouragement to use Google’s News Initiative tools and encouragement to help make them better.

“If you start using (the program) please leave feedback,” Nahorniak said. “Key features that have been built were based on feedback we’ve gotten from the tool.”

ISOJ is a global online journalism conference organized by the Knight Center for Journalism in the Americas at the University of Texas at Austin. In 2024, it is celebrating 25 years of bringing together journalists, media executives and scholars to discuss the impact of the digital revolution on journalism.

*Flora Farr is a first year journalism student at UT Austin. She is currently a Life & Arts senior reporter for The Daily Texan and previously interned for The San Antonio Report. 

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Taller de ISOJ comparte cómo las herramientas de Google pueden ayudar a los reporteros en la recopilación y verificación de información 

Durante un taller a la hora del almuerzo en el 25º Simposio Internacional sobre Periodismo Online (ISOJ), dos representantes de Google News Initiative brindaron capacitación en herramientas de información y fact-checking de Google destinadas a periodistas e investigadores.

Dirigido por Ashley Edwards, gerente de socios de noticias de Google, y Mary Nahorniak, profesora estadounidense, el taller se centró en cómo aprovechar las herramientas disponibles en Fact Check Explorer y Pinpoint de Google.

Con un juego para romper el hielo de adivinar las fotos reales versus las generadas por la inteligencia artificial (IA), Edwards tomó la iniciativa y discutió cómo Fact Check Explorer puede verificar la autenticidad de la información y las fotos en tendencia. Fact Check Explorer se puede utilizar como búsqueda inversa de imágenes, ya que permite a los usuarios ingresar las URL de las imágenes y cargarlas para recibir información sobre el historial de la imagen. Una actualización reciente del programa también permite a los usuarios ver una estimación de la antigüedad de la imagen en función de cualquier uso anterior de ella en Internet que Google pueda rastrear.

“La idea es que para cualquiera sea fácil descubrir más sobre una imagen, especialmente en un año electoral”, dijo Nahorniak. “(Hay) muchas elecciones globales este año, muchos mitos y desinformación”.

Nahorniak y Edwards también compartieron que Fact Check Explorer permite a los usuarios buscar información de tendencias y recibir resultados sobre si esta ha sido verificada o es falsa. Además, si bien Fact Check Explorer está disponible para el público, los usuarios deben solicitar acceso a su función de contextos de imágenes, que proporciona un informe adicional del historial de sus búsquedas.

Nahorniak tomó la iniciativa en la discusión sobre los usos de otra herramienta de Google exclusiva para  periodistas e investigadores: Pinpoint. Dijo que Pinpoint es una herramienta gratuita con 2 gigabytes de espacio de almacenamiento para cargar documentos. Nahorniak demostró cómo, con la tecnología de IA de Google, al cargar documentos escritos, tablas o audio y videos para su transcripción, Pinpoint organiza la información de los documentos por términos clave para que los usuarios puedan simplemente usar una herramienta de búsqueda de Google en cada documento y encontrar con qué frecuencia aparecen los términos, sin necesidad de tomarse mucho tiempo para revisar los datos.

“(Pinpoint maneja) cosas que requieren mucho tiempo (entrada de datos, extracción de datos de archivos) para que luego puedas usar tu tiempo para hacer cosas que sólo tú puedes hacer: desarrollar la historia, entrevistar a personas, nuevas fuentes, lo que sea”, dijo Nahorniak.

Nahorniak añadió que Pinpoint es privado por defecto como Google Drive. También dijo que el programa puede estructurar tablas para que la información sea más fácil de leer, y hasta puede resumir documentos para los usuarios cuando se le  solicita en una barra lateral de chat.

En general, Nahorniak y Edwards se despidieron de los asistentes al taller animándolos a utilizar las herramientas del Google’s News Initiative y a dar recomendaciones para mejorarlas.

“Si empiezas a utilizar (los programas), déjanos tus comentarios”, dijo Nahorniak. “Las funciones clave que se crearon se basaron en los comentarios que recibimos de las herramientas”.

ISOJ es una conferencia global de periodismo en línea organizada por el Centro Knight para el Periodismo en las Américas de la Universidad de Texas en Austin. En 2024, celebrará 25 años reuniendo a periodistas, ejecutivos de medios y académicos para discutir el impacto de la revolución digital en el periodismo.

*Flora Farr es estudiante de primer año de periodismo en UT Austin. Actualmente es reportera senior de Vida y Artes para The Daily Texan y anteriormente realizó una pasantía para The San Antonio Report.